GM Lê Quang Liêm đã xuất sắc đoạt chức vô địch tại Giải Cờ vua Aeroflot 2011 và giành giải thưởng 16.166 EUR. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử 10 năm của giải siêu cúp này có người bảo vệ được chức vô địch.
Giải Cờ vua Aeroflot 2011 được tổ chức tại Moscow từ 7 đến 18/2/2011 gồm 3 bảng thi đấu với sự tham dự của 295 kỳ thủ từ 41 quốc gia tham dự. GM Lê Quang Liêm là đại diện duy nhất của Việt Nam tham dự giải lần này tham gia thi đấu ở bàng A gồm 86 đại kiện tướng và kiện tướng với Elo trung bình trên 2600. Các trận thi đấu theo hệ Thụy sĩ 9 ván.
Liêm có bước khởi đầu thuận lợi, liên tục dẫn đầu giải, nhờ chiến thắng các đấu thủ mạnh, trong đó có trận thắng quan trọng ở ván thứ 4 với hạt nhân số 1 của giải Gata Kamsky (USA). Chức vô địch tưởng chừng như vuột mất khi Liêm bỏ lỡ cơ hội ở ván 8. Tuy nhiên sau đó Liêm đã xuất sắc thủ hòa ở ván 9 và bảo vệ thành công chức vô địch mình đã đạt được trong năm 2010. Sau giải này hệ số Elo của Liêm sẽ là 2689 trong bảng xếp hạng của FIDE vào 1/3/2011.
Tin vui đầu năm Tân Mão: Đại kiện tướng Lê Quang Liêm đã xuất sắc bảo vệ thành công chức vô địch Giải Cờ vua Aeroflot Open 2011 tại Moscow, qua đó trở thành kỳ thủ đầu tiên trong lịch sử giải đấu đăng quang hai năm liên tiếp. Đây là một trong những thành tích quốc tế nổi bật của cờ vua Việt Nam trong năm 2011.
Giải Cờ vua Aeroflot Open 2011 được tổ chức tại Moscow, Liên bang Nga, từ ngày 7 đến 18/2/2011. Đây là lần thứ 10 giải đấu được tổ chức. Giải gồm các bảng A, B và C, trong đó bảng A dành cho các kỳ thủ có Elo từ 2550 trở lên và quy tụ nhiều Đại kiện tướng hàng đầu thế giới. Toàn bộ giải đấu có gần 300 kỳ thủ đến từ 41 quốc gia tham dự. Các bảng đấu được thi đấu theo hệ Thụy Sĩ 9 vòng.
Lê Quang Liêm là đại diện duy nhất của Việt Nam tại bảng A. Với Elo 2664, Liêm đứng trong nhóm hạt giống hàng đầu của giải, bên cạnh những tên tuổi như Gata Kamsky, Sergei Movsesian, Dmitry Jakovenko, Maxime Vachier-Lagrave và Nikita Vitiugov. Liêm bước vào giải với tư cách đương kim vô địch sau khi giành chức vô địch Aeroflot Open 2010.
Ngay từ những vòng đầu tiên, Lê Quang Liêm đã thể hiện phong độ rất cao. Anh toàn thắng cả bốn vòng đầu tiên và vươn lên độc chiếm ngôi đầu bảng A. Sau ba vòng, Liêm đã đạt 3 điểm tuyệt đối; ở vòng 2, anh đánh bại kỳ thủ Trung Quốc Xiu Deshun, trước khi vượt qua Luka Lenič của Slovenia ở vòng 3.
Đỉnh cao của giai đoạn đầu giải là chiến thắng trước hạt giống số 1 Gata Kamsky của Mỹ ở vòng 4. Kamsky khi đó có Elo 2730 và được đánh giá là một trong những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Lê Quang Liêm cầm quân Trắng và giành chiến thắng thuyết phục, nâng thành tích lên 4,5 điểm sau 5 vòng và đạt hiệu suất thi đấu gần 3000 Elo ở thời điểm đó.
Chiến thắng trước Kamsky có ý nghĩa đặc biệt bởi Liêm đã đánh bại kỳ thủ có Elo cao nhất giải ngay trên đường bảo vệ chức vô địch. Đây cũng là một trong những ván đấu nổi bật nhất trong sự nghiệp của Liêm tại Aeroflot.
Sau khởi đầu bùng nổ, Liêm hòa Evgeny Tomashevsky ở vòng 5 và Rustam Kasimdzhanov ở vòng 6. Tuy nhiên, anh vẫn duy trì vị trí dẫn đầu. Đến vòng 7, Liêm tiếp tục giành chiến thắng trước Mikhail Kobalia sau 28 nước đi, nâng tổng điểm lên 5/7 và tạo lợi thế đáng kể trước nhóm bám đuổi.
Chức vô địch tưởng như đã nằm trong tay kỳ thủ Việt Nam khi anh bước vào hai vòng cuối với 5 điểm sau 7 ván. Tuy nhiên, vòng 8 đã làm cuộc đua thay đổi hoàn toàn. Liêm thất bại trước Ivan Cheparinov của Bulgaria trong một trận đấu mà kỳ thủ Bulgaria đã thi đấu rất quyết liệt. Sau chiến thắng trước Liêm, Cheparinov vươn lên chia sẻ vị trí dẫn đầu và cuộc đua vô địch trở nên gay cấn trước vòng đấu cuối.
Ở vòng 9, Lê Quang Liêm cầm quân Đen gặp Rauf Mamedov của Azerbaijan. Sau một ván đấu chắc chắn, hai kỳ thủ hòa nhau. Kết quả này giúp Liêm đạt 6,5 điểm sau 9 vòng. Trong khi đó, Nikita Vitiugov và Evgeny Tomashevsky đều giành chiến thắng ở vòng cuối và cùng vươn lên 6,5 điểm.
Ba kỳ thủ cùng đạt 6,5/9 điểm và phải phân định thứ hạng bằng chỉ số phụ. Theo điều lệ giải, tiêu chí đầu tiên là số ván thi đấu với quân Đen. Sau tiêu chí này, Tomashevsky bị xếp sau do đã cầm quân Trắng nhiều hơn. Tiêu chí tiếp theo là hệ số dựa trên Elo của các đối thủ, sau khi loại đối thủ có Elo cao nhất và thấp nhất. Lê Quang Liêm có chỉ số tốt nhất và được xếp hạng nhất.
FIDE chính thức xác nhận Lê Quang Liêm, Nikita Vitiugov và Evgeny Tomashevsky cùng đạt 6,5/9 điểm, nhưng Liêm vượt qua hai kỳ thủ Nga nhờ chỉ số phụ để giành chức vô địch Aeroflot Open 2011.
Như vậy, Lê Quang Liêm kết thúc giải với thành tích 5 thắng, 3 hòa và 1 thua, đạt 6,5/9 điểm. Hiệu suất thi đấu của anh lên tới 2809 Elo.
Đây là chức vô địch Aeroflot Open thứ hai liên tiếp của Lê Quang Liêm và cũng là lần đầu tiên trong lịch sử 10 năm của giải đấu một kỳ thủ bảo vệ thành công ngôi vô địch. Với chiến thắng này, Liêm tiếp tục được mời tham dự giải Dortmund, nơi anh đã thi đấu rất thành công trong năm 2010 và giành vị trí á quân.
Giải Aeroflot Open 2011 có tổng quỹ giải thưởng 125.000 EUR; riêng giải thưởng công bố cho vị trí đầu bảng A là 20.000 EUR. Các nguồn báo chí Việt Nam thời điểm đó ghi nhận số tiền Lê Quang Liêm nhận được khoảng 16.166 EUR sau khi áp dụng quy định chia thưởng của giải.
Sau thành tích tại Moscow, Elo của Lê Quang Liêm tiếp tục tăng mạnh. Đây là một bước tiến quan trọng trong quá trình anh tiến gần nhóm Siêu Đại kiện tướng. Thành tích TPR 2809 tại Aeroflot 2011 cũng cho thấy phong độ thi đấu đặc biệt cao của kỳ thủ Việt Nam trong một giải đấu có sự góp mặt của hàng loạt Đại kiện tướng mạnh.
Hai chức vô địch Aeroflot liên tiếp trong các năm 2010 và 2011 là một dấu mốc đặc biệt trong sự nghiệp Lê Quang Liêm. Nhìn lại lịch sử 10 mùa giải đầu tiên, đây là lần đầu tiên một nhà vô địch trở lại và bảo vệ thành công danh hiệu tại giải đấu danh tiếng này.
Kết quả thi đấu của Lê Quang Liêm tại Aeroflot Open 2011:
| Vòng | Đối thủ | Kết quả |
|---|---|---|
| 1 | ... | Thắng |
| 2 | Xiu Deshun (Trung Quốc) | Thắng |
| 3 | Luka Lenič (Slovenia) | Thắng |
| 4 | Gata Kamsky (Mỹ) | Thắng |
| 5 | Evgeny Tomashevsky (Nga) | Hòa |
| 6 | Rustam Kasimdzhanov (Uzbekistan) | Hòa |
| 7 | Mikhail Kobalia (Nga) | Thắng |
| 8 | Ivan Cheparinov (Bulgaria) | Thua |
| 9 | Rauf Mamedov (Azerbaijan) | Hòa |
Thành tích chung cuộc: 6,5/9 điểm – 5 thắng, 3 hòa, 1 thua – hạng nhất – TPR 2809.
Tham khảo kết quả Giải Aeroflot trong 10 năm:
| # | Năm | Nhà vô địch (in đậm) và nhóm dẫn đầu đồng điểm | Điểm | Số ván |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 2002 |  Gregory Kaidanov (United States) Alexander Grischuk (Russia) Aleksej Aleksandrov (Belarus) Alexander Shabalov (United States) Vadim Milov (Switzerland) |
6½ | 9 |
| 2 | 2003 |  Viorel Bologan (Moldova) Aleksej Aleksandrov (Belarus) Alexei Fedorov (Belarus) Peter Svidler (Russia) |
7 | 9 |
| 3 | 2004 | Sergei Rublevsky (Russia) Rafael Vaganian (Armenia) Valerij Filippov (Russia) |
7 | 9 |
| 4 | 2005 |  Emil Sutovsky (Israel) Andrei Kharlov (Russia) Vassily Ivanchuk (Ukraine) Alexander Motylev (Russia) Vladimir Akopian (Armenia) |
6½ | 9 |
| 5 | 2006 |  Baadur Jobava (Georgia) Viorel Bologan (Moldova) Krishnan Sasikiran (India) Shakhriyar Mamedyarov (Azerbaijan) |
6½ | 9 |
| 6 | 2007 | Evgeny Alekseev (Russia) Evgeny Tomashevsky (Russia) Dmitry Jakovenko (Russia) Wang Yue (China) Ni Hua (China) |
7 | 9 |
| 7 | 2008 | Ian Nepomniachtchi (Russia) Alexey Dreev (Russia) Alexander Motylev (Russia) |
7 | 9 |
| 8 | 2009 |  Étienne Bacrot (France) Alexander Moiseenko (Ukraine) |
6½ | 9 |
| 9 | 2010 |  Le Quang Liem (Vietnam) |
7 | 9 |
| 10 | 2011 | Le Quang Liem (Vietnam) Nikita Vitiugov (Russia) Evgeny Tomashevsky (Russia) |
6½ | 9 |